Bijdragen

 

 

Het gele kadertje rond de wereld

National Geographic

 

OVERZICHT

• Proloog
• National Geographic Magazine
• National Geographic Magazine in het Nederlands 
• The Complete National Geographic (1888-1997) op cd-rom (op deze pagina)
• National Geographic Channel en de video's
• Internet

 

 

 

The Complete National Geographic (1888-1997) op cd-rom

In 1998 las ik in het tijdschrift dat 'The Complete National Geographic' gepubliceerd werd op cd-rom. Ik kocht de uitgave zo snel mogelijk. Door omstandigheden bleef de box bijna twee jaar ongelezen in mijn kast zitten, tot ik aan dit artikel begon te werken.
Dit is eigenlijk meer een elektronische facsimile van alle nummers van het tijdschrift, 109 jaargangen, van 1888 tot en met december 1997. Elk artikel, elke foto, elke advertentie werd ingescand en omgezet naar JPG formaat! En dat op 31 cd-roms, verpakt per decade. Meer dan 18.000 foto's en meer dan 9300 artikels. Totaal gewicht: minder dan 2 kg, verpakking in box inbegrepen. Dat is minder dan één deel van mijn encyclopedie!

Vooraf moet je het programma installeren op je harde schijf. Dat neemt slechts enkele minuten en (op mijn Mac) slechts 4,4 Mb schijfruimte in beslag. Je opent de cd-rom. Eerst krijg je een korte introductie, reclame voor Kodak en National Geographic. Dit komt bij elke cd terug. (Tenzij je klikt op een jaargang die niet op de cd staat die je net gebruikt; dan vraagt een boodschap op het scherm de cd-rom met de correcte jaargangen in te voeren. Doe je dat, dan ontloop je die de intro en kom je rechtstreeks bij de menu's.) Je kan in de menubalk kiezen voor een overzicht van de kaften (weinig opwindend bij de oude nummers, waar je hier alleen de inhoud van het nummer vindt). Of voor de inhoud. Wanneer je op een titel klikt, krijg je het artikel, zoals het gepubliceerd werd. Je kan het bladzijde per bladzijde bekijken en op elke bladzijde inzoomen. Dat is wel nodig, want door het gekozen procédé is de kwaliteit van het tekstbeeld niet optimaal. Dit valt vooral op wanneer je een bladzijde afdrukt. 'The Complete National Geographic' is duidelijk ontworpen om te bekijken. De kwaliteit van de foto's zelf is verbluffend goed, veel beter dan bij de plannen of schema's, die niet echt goed tot hun recht komen. Die foto's kun je niet downloaden naar je harde schijf. Maar iemand die ervaring heeft met JPG kan wel een weg vinden, en ze daarna bewerken (opletten voor de copyrights!)

Artikels die je interesseren kun je voorzien van 'bookmarks'. Hiervoor teken je eerst in door je naam in te voeren. Dat betekent dat elk van je huisgenoten zijn eigen lijst bookmarks kan aanleggen, vermits je bij elke raadpleging eerst je identiteit even moet bevestigen. Wanneer je een volgende keer op 'bookmarks' klikt, krijg je het lijstje met je hoogst persoonlijke voorkeur. Als je op je bookmark klikt, kom je dadelijk terecht op het artikel dat je selecteerde (vooropgesteld dat je eerst de juiste cd-rom in je speler steekt).

Natuurlijk brengt National Geographic veel meer dan alleen archeologische of historische onderwerpen: natuurreportages, landenreportages, wetenschappelijk onderzoek naar ziekten enz. In de volgende voorbeelden beperken wij ons tot ons vakgebied.
Wil je vernemen wat het magazine sinds 1888 over het gekozen onderwerp heeft gepubliceerd, dan activeer je 'search', de zoekfunctie. Om je een idee te geven: het trefwoord "Olmec" leverde 10 artikels op (waaronder enkele zeer korte 'Geographica'), het oudste uit september 1940, het meest recente uit oktober 1994. (Je moet weten dat de tot nog toe oudste Pre-Columbiaanse Mexicaanse cultuur, die van de Olmeken, de laatst ontdekte is. National Geographic sponsorde de expedities van Matthew Stirling reeds vanaf 1939 en deed hetzelfde met al zijn opvolgers, tot op heden toe!). Het trefwoord "Maya" resulteerde in 58 items (oudste: 1913; jongste: december 1996, waaronder een reeks belangrijke artikels in de jaren tachtig en negentig van de twintigste eeuw en het onvindbaar geworden Maya-nummer van december 1975). Onder "Aztec" vond de zoekmachine 19 items (oudste: 1910; jongste: 1992, waaronder het onvolprezen Aztekennummer van december 1980). "Inca" leverde 30 bijdragen op (oudste: 1891; jongste juni 1996). National Geographic sponsort de expedities hoogte-archeologie van John Reinhard, wat een schat aan gegevens, artikels en videofilms opleverde over de Inca-mummies, ook na 1997, het jaar waarin de cd-roms afsluiten. (Op National Geographic Channel kun je ze ook nu nog regelmatig opnieuw bekijken.) Dit onderwerp heeft onze bijzondere belangstelling, omdat we hierover in ons tijdschrift het eerste uitvoerige artikel in het Nederlands publiceerden.
De 'Search Results' kan je afdrukken, wat later opzoeken vergemakkelijkt. Vergeet immers niet dat je steeds goed moet nagaan welke cd-rom je in je lezer moet steken.

Daarmee is de kous nog niet af: vanuit een artikel kan je rechtstreeks aansluiten op het internet, om na te gaan of er over je onderwerp nog nieuwe gegevens te vinden zijn. Bij "Sipan" (de opgravingen van Walter Alva in het Moche-gebied van Noord-Peru, sinds 1987 -ook al gesponsord door National Geographic) klikte ik op de menuknop 'web'. Die verbindt je rechtstreeks met een online informatiebank op de website van National Geographic. Hier vond ik de drie artikels die mijn zoekmachine ook al had verschaft (met een aanvullend, maar fout gedateerd artikel), plus links naar andere websites over Peru en opgravingen (met korte commentaar en waardering), plus een beknopte bibliografie van Engelse en Spaanse boeken.

Misschien kan je de opname van advertenties overbodig vinden. Doch ook die geven een relevant beeld van de tijdgeest. Net als de eigenlijke artikels. Ook hier kan je aflezen hoe de auteurs en fotografen enkele decennia geleden tegenover hun omgeving stonden, zowel wat natuur en milieu aangaat als in hun houding jegens 'exotische' of 'primitieve' volkeren. Heel wat artikels hebben in dat opzicht reeds de status verworven van historisch document. Denk aan alle bijdragen over het Oostblok (U.S.S.R., Berlijn), Europa tijdens en vlak na W.O.II enz.

De cd-roms vervangen het gedrukte tijdschrift niet. De grote kracht van 'The Complete National Geographic' ligt in zijn volledigheid: wie heeft alle jaargangen? En, natuurlijk in de snelheid waarmee je deze ongelooflijke hoeveelheid informatie kunt opzoeken en raadplegen. Wij hebben de proef genomen met de gedrukte indices uit onze collectie. De test viel in snelheid steeds uit ten voordele van de cd-rom. Even nuanceren: je ziet meteen welke artikels sinds 1888 verschenen zijn, waar je de indices jaar per jaar moet doorbladeren. (Stond dat artikel over de zonneboot van Cheops nu in jaargang1976 of 1979? Het was maart 1977, met een uitvoerig vervolg in april 1988.) Als je voor het eigenlijke artikel de cd-roms enkele keren moet wisselen, vertraagt het tempo natuurlijk (vooral omdat ik nog niet ontdekt had hoe ik die verdomde commerciële intro telkens kon omzeilen!) In mijn geval won de computer nog, omdat ik naar mijn drie loodzware dozen op de zolder moest klimmen.

Moet nog gezegd dat dit eersteklas educatief materiaal is? Deze verzameling hoort thuis in elke openbare bibliotheek en zo mogelijk ook in elke schoolbibliotheek.

Wat kosten deze 31 cd-roms? De prijs viel mij enorm mee. Ik kocht ze in december 1998 voor iets meer dan 10.000 BEF in een computerwinkel. Begin 1999 kon je ze via de krant bestellen voor ongeveer 9000 BEF.

Voorziet National Geographic aanvullingen? Zodra we iets meer weten, verneemt u het op deze website.

 

TERUG NAAR BIJDRAGEN

 

 

Deze pagina is een onderdeel van een site met frames.  Als de navigatieknoppen links ontbreken, kun je via de ikoon naar de startpagina met de taalkeuze.