Bijdragen

 

 

Het gele kadertje rond de wereld

National Geographic

 

OVERZICHT

• Proloog (op deze pagina)
• National Geographic Magazine (op deze pagina)
• National Geographic Magazine in het Nederlands (op deze pagina)
• The Complete National Geographic (1888-1997) op cd-rom
• National Geographic Channel en de video's
• Internet

 

Proloog

Als kleine jongen had ik een oom die ik enkele keren per maand bezocht, voornamelijk om zijn verzameling National Geographic Magazine. Ik was gefascineerd door de 'wilde beesten', maar nog meer door al die rare volksstammen. Toen ik aan de universiteit studeerde was zijn collectie uitgegroeid tot een volledig wandrek, ingebonden per half jaar. Nadat ik tevergeeft geprobeerd had het Maya-nummer van december 1975 na te bestellen, nam ik zelf een abonnement vanaf januari 1976. Mijn nummers inbinden heb ik nooit gedaan: losse exemplaren waren veel gemakkelijker mee te nemen naar de klas. Een paar maal vroegen leerlingen in een vierde jaar ASO om hen voor te dragen voor lidmaatschap en abonnement. (Dat moest toen nog op die manier.) In één geval bezocht ik jaren later twee van die leerlingen, toen ze zelf aan de universiteit studeerden. Op hun boekenrek stonden de laatste jaargangen van het magazine. Een van hen ontmoette ik toevallig opnieuw in het jaar 2000, twintig jaar na zijn eerste kennismaking met het tijdschrift. Hij bekleedde ondertussen een vooraanstaande positie in een grote financiële firma, maar was nog steeds geabonneerd!

Met de jaren namen de gele ruggen in omvang toe. Steeds minder slaagde ik erin het hele tijdschrift gelezen te krijgen vooraleer het volgende nummer verscheen. Tot de legger van mijn boekenrek bezweek onder het gewicht. Toen verhuisde de hele collectie in stofvrije dozen naar de zolder. Alleen de jaarlijkse indices behield ik op mijn bureau, en twee nummers. Een uit december 1978. Uit de inhoud licht ik: een baanbrekend artikel over de opgravingen in Ebla (huidige Syrië, ca. 2500 v.C.), een over het virtuele einde van de pokken ("Total victory over Smallpox?") en een uitvoerig relaas van Thor Heyerdahl over zijn odyssee met de rieten boot 'Tigris'. Het andere is het befaamde Aztekennummer uit december 1980.

 

National Geographic Magazine

National Geographic Magazine haalt wereldwijd een oplage van meer dan 10 miljoen!

Jarenlang bleef het tijdschrift me informatie uit de eerste hand brengen over opgravingen, over het chimpansee-onderzoek van Jane Goodall enz., steeds gelardeerd met de beste foto's die de voortschrijdende techniek en de allerbeste fotografen konden opleveren. Steeds gesteld in een toegankelijke en beeldrijke taal, zowat het handelsmerk van het tijdschrift. Hoewel, steeds vaker leek me dat uit te lopen op te oppervlakkige artikels en steeds vaker ging ik me ergeren aan het Indiana Jones-toontje waarmee men de aandacht van een groot publiek dacht te moeten trekken. Je weet wel: "Mystery Tomb of Abusir" en "Code of the Maya Kings" en zo. Wat niet belet dat je regelmatig op schatten stoot, is het niet in tekst, dan in foto's of schitterende reconstructietekeningen. Denk aan hun plannen van de archeologische lagen van de Templo Mayor in Mexico City in het Aztekennummer of de reconstructies van de graven van Sipan in het Moche-gebied van Peru, na 1987. Je vindt ze tegenwoordig terug in elk boek of artikel over deze onderwerpen.

Een greep in de grabbelton voor de jaren 1997 tot eind 1999 leverde voor ons terrein de volgende oogst op:

• de artikelenreeks The Dawn of Humans (De dageraad van de mensheid) die doorliep over de jaargangen 1996, 1997 en 1998, waarin de laatste vondsten op het gebied van de paleo-antropologie waren geïncorporeerd. Hierin vooral The Most Ancient Americans in oktober 1997;
• de regelmatige updates over de "ijsmummies" van de Inca's, op de bergtoppen van de Andes (Peruvian Mummies in januari 1997, een kort beeldverslag Inca Mummies in juli '98 enFrozen in Time in november '99).

 

• En dan een artikel dat als model kan dienen voor al het positieve waartoe National Geographic in staat is: The Royal Crypts of Copán, door George E. Stuart, zelf een gerenommeerd Maya-specialist (en vader van de Maya-paleograaf, 'wonderboy' David Stuart), met sublieme foto's van Kenneth Garret en al dan niet uitvouwbare, gewoon betoverende reconstructieschilderingen door Christopher Klein. Een artikel als apotheose van jarenlange opgravingen die zelf leidden tot een archeologische apotheose: de vondst van de graftombe, waarin wellicht de eerste, vergoddelijkte vorst uit een machtige dynastie van zestien opeenvolgende heersers over Copán begraven lag! De belangrijkste ontdekking in de Maya-archeologie, sinds vijftig jaar geleden in Palenque voor het eerst een vorstengraf onder een piramide werd gevonden. En ditmaal verzoende ik mij zonder terughouding met de dramatisch geladen proloog: "Ablaze with cinnabar, the remains of a woman laden with jade lie deep within the ruins of an ancient Maya city in Honduras."

 

• Dan sla ik hier, gezien ons studieterrein, de artikels betreffende het oude Egypte, Hellas, Rome, Jane Goodall en Van Gogh over, hoewel de meeste van onze leden hiervoor waarschijnlijk ook belangstelling zullen hebben. En hetzelfde doe ik met de 'millenniumartikels' in 1999 en 2000, een ware 'State of the Union' van onze planeet en onze 'Global Culture': een onuitputtelijke bron voor historici in de toekomst!

 

National Geographic Magazine in het Nederlands

Sinds oktober 2000 is het magazine verkrijgbaar in het Nederlands, als vijftiende anderstalige editie. In de boekhandel kan ik dus voortaan de nummers selecteren die me echt interesseren. Vlug zijn is echter de boodschap, want het tijdschrift is snel uitverkocht! Nu komen er eindelijk ook (tot nu toe zeer korte) artikeltjes over Nederlandse of Belgische opgravingen.

Op ons studiegebied is er nog maar één artikel, maar dan een dat kan tellen. In het decembernummer van 2000 krijgen we een bijdrage uit de reeks Het begin van de mensheid, namelijk De eerste Amerikanen. Geen herhaling van de Amerikaanse uit 1997, maar een up to date artikel van Michael Parfit met foto's van Kenneth Garret (die ook het Amerikaanse illustreerde), enkele zeer knappe situatieschilderingen en tenslotte, een eerste bijgevoegde dubbelzijdige uitvouwbare supplementkaart. En dit alles voor de luttele prijs van 95 BEF. Minder dan de helft van een aperitief in een restaurant! Hier even een correctie: dit was een introductieprijs; vanaf het februarinummer kost het tijdschrift 150 BEF. Tot eind februari kan je je nog abonneren tegen de introductieprijs, daarna kost een jaarabonnement 1500 BEF.

Verder doen National Geographic, voor ons heb je de nieuwe eeuw en het nieuwe millennium stralend ingezet.

 

TERUG NAAR BIJDRAGEN

 

 

Deze pagina is een onderdeel van een site met frames.  Als de navigatieknoppen links ontbreken, kun je via de ikoon naar de startpagina met de taalkeuze.